Milford Sound si trova a 290 chilometri a nord-ovest di Queenstown via strada, un tragitto in autobus di quattro ore attraverso la natura selvaggia del Fiordland che porta i passeggeri al terminal di Milford Sound Village a metà mattina. Il fiordo si estende per quindici chilometri nell'entroterra dal Mar di Tasmania, scavato dall'azione glaciale durante le ere glaciali successive e fiancheggiato da pareti rocciose verticali che si innalzano per oltre 1.200 metri dal livello dell'acqua. Mitre Peak domina la costa meridionale a 1.692 metri, la sua sagoma piramidale che incornicia il bacino del terminal da cui le navi da crociera partono ogni ora tra le sette e le quattro. Rudyard Kipling definì questa insenatura l'ottava meraviglia del mondo nel 1906, una designazione che persiste nella letteratura turistica moderna nonostante l'iperbole. Il descrittore mantiene una precisione funzionale se misurato dal numero di visitatori: il Parco Nazionale di Fiordland, che contiene Milford Sound, riceve più di un milione di arrivi annuali, la maggior parte dei quali completa itinerari di crociera a Milford Sound da Queenstown che raggruppano trasporto e passaggio in barca in un unico pacchetto di dodici ore. L'inclusione del fiordo nell'area patrimonio mondiale dell'UNESCO di Te Wahipounamu dal 1990 riflette la sua importanza geologica piuttosto che la storia culturale, sebbene la tradizione orale Māori registri l'antenato navigatore Kiore che ha scolpito i fiordi con un'ascia di pietra. La maggior parte dei tour della crociera a Milford Sound da Queenstown opera in autobus lungo la State Highway 94, attraversando la Eglinton Valley, superando l'Homer Tunnel a 945 metri di altitudine e scendendo al livello del mare attraverso la Cleddau Valley. Gli autobus con tetto in vetro sono entrati in servizio nel 2018, con finestre panoramiche progettate per viste senza ostacoli delle Darran Mountains e della gola dell'Hollyford River. Le alternative aeree riducono il viaggio a trentacinque minuti, con operatori di aerei a elica ed elicotteri che partono dall'aeroporto di Queenstown per la pista di atterraggio di Milford adiacente al terminal. Le crociere sull'acqua durano tra una e due ore, navigando per l'intera lunghezza di quindici chilometri fino all'ingresso del Mar di Tasmania e tornando oltre le cascate Stirling e Bowen, che precipitano rispettivamente per 155 e 161 metri. I delfini tursiopi appaiono nel quaranta percento delle navigazioni tra novembre e aprile, mentre le otarie orsine della Nuova Zelanda occupano rocce permanenti vicino alla foce del fiordo tutto l'anno. La pioggia cade in media 182 giorni all'anno, generando dozzine di cascate temporanee che scendono lungo le pareti di granito durante e subito dopo i temporali.