Milford Sound fica a 290 quilômetros a noroeste de Queenstown por estrada, uma travessia de quatro horas de ônibus pela natureza selvagem de Fiordland que leva os passageiros ao terminal na Vila de Milford Sound no meio da manhã. O fiorde em si estende-se por quinze quilômetros terra adentro a partir do Mar da Tasmânia, esculpido pela ação glacial ao longo de sucessivas eras glaciais e ladeado por faces rochosas verticais que sobem mais de 1.200 metros a partir da linha da água. O Mitre Peak ancora a costa sul a 1.692 metros, sua silhueta piramidal emoldurando a bacia do terminal onde as embarcações de cruzeiro partem a cada hora entre sete e quatro. Rudyard Kipling chamou esta enseada de oitava maravilha do mundo em 1906, uma designação que persiste na literatura de turismo moderna apesar da hipérbole. O descritor mantém precisão funcional quando medido pelo número de visitantes: o Parque Nacional de Fiordland, que contém Milford Sound, recebe mais de um milhão de chegadas anuais, a maioria completando itinerários de cruzeiro em Milford Sound saindo de Queenstown que agrupam transporte e passagem de barco em um único pacote de doze horas. A inclusão do fiorde na Área de Patrimônio Mundial da UNESCO de Te Wahipounamu desde 1990 reflete sua importância geológica em vez da história cultural, embora a tradição oral Māori registre o navegador ancestral Kiore esculpindo os fiordes com um enxó de pedra. A maioria dos tours de cruzeiro em Milford Sound saindo de Queenstown opera via ônibus ao longo da Rodovia Estadual 94, passando pelo Vale Eglinton, cruzando o Túnel Homer a 945 metros de altitude e descendo ao nível do mar através do Vale Cleddau. Ônibus com teto de vidro entraram em serviço em 2018, suas janelas panorâmicas projetadas para vistas desobstruídas das Montanhas Darran e do desfiladeiro do Rio Hollyford. Alternativas aéreas encurtam a viagem para trinta e cinco minutos, com operadores de aeronaves de asa fixa e helicópteros partindo do Aeroporto de Queenstown para a pista de pouso de Milford adjacente ao terminal. Os cruzeiros na água duram entre uma e duas horas, navegando por todos os quinze quilômetros de extensão até a entrada do Mar da Tasmânia e retornando passando pelas Cataratas Stirling e Bowen, que caem 155 e 161 metros respectivamente. Golfinhos-nariz-de-garrafa aparecem em quarenta por cento das viagens entre novembro e abril, enquanto focas-pele-da-nova-zelândia ocupam rochas de descanso permanentes perto da boca do fiorde durante todo o ano. A chuva cai em média 182 dias por ano, gerando dezenas de cachoeiras temporárias que descem pelas paredes de granito durante e imediatamente após as tempestades.